歐盟簡(jiǎn)介
目前，歐盟有25個(gè)成員國(guó)，分別是：奧地利、比利時(shí)、丹麥、芬蘭、法國(guó)、德國(guó)、希臘、愛(ài)爾蘭、意大利、盧森堡、荷蘭、葡萄牙、西班牙、瑞士、英國(guó)、塞浦路斯、馬耳他、匈牙利、波蘭、斯洛伐克共和國(guó)、拉脫維亞、愛(ài)沙尼亞、立陶宛、捷克共和國(guó)和斯洛文尼亞。
羅馬尼亞、保加利亞和土耳其三國(guó)也即將加盟。
歐洲共同體成立于1957年，從創(chuàng)建之日起，該組織一個(gè)主要的目標(biāo)就是建立一體化市場(chǎng)。1993年12月20日，共同體理事會(huì)采納《共同體商標(biāo)條例》，并基于該條例成立共同體內(nèi)部市場(chǎng)協(xié)調(diào)局（Office for Harmonization in The Internal Market， OHIM）。2001年12月12日，共同體理事會(huì)開(kāi)辟了外觀設(shè)計(jì)新領(lǐng)域。從2002年5月6日起，共同體外觀設(shè)計(jì)進(jìn)入實(shí)施階段。

開(kāi)辟共同體外觀設(shè)計(jì)的理由
在采用共同體外觀設(shè)計(jì)條例之前，外觀設(shè)計(jì)的保護(hù)只能通過(guò)各成員國(guó)的國(guó)家法條來(lái)實(shí)現(xiàn)，除非該國(guó)是《海牙協(xié)議》的成員國(guó)。不同的國(guó)家對(duì)外觀設(shè)計(jì)的要求不同，就樣會(huì)導(dǎo)致同樣的外觀在不同的國(guó)家獲得的保護(hù)范圍不同。這就意味著不同國(guó)家的外觀設(shè)計(jì)權(quán)利人之間會(huì)存在潛在沖突，這將給貨物在共同體內(nèi)部一體化市場(chǎng)的自由運(yùn)作制造障礙。

專(zhuān)利和外觀的區(qū)別
專(zhuān)利包含一個(gè)新發(fā)明的功能、運(yùn)作和構(gòu)造。
而外觀設(shè)計(jì)保護(hù)產(chǎn)品的外觀。
可以同時(shí)請(qǐng)求保護(hù)同一產(chǎn)品的專(zhuān)利和外觀，這樣可以保護(hù)產(chǎn)品的不同方面。如果它們中的其中一個(gè)申請(qǐng)進(jìn)行了公布，不會(huì)破壞另一個(gè)申請(qǐng)的新穎性。